Erol Akyavaş, resim çalışmalarına Güzel Sanatlar Akademisi, Bedri Rahmi atölyesinde misafir öğrenci olarak başladı. 1950 – 1953 yılları arasında, Floransa Güzel Sanatlar Akademisi’nin yaz çalışmalarına katıldı. Paris’te André Lhote ve Fernand Léger ile çalıştı. Cercle et Carré ve Salon des Réalités Nouvelles sergilerine katıldı. Fransa’nın ardından Amerika’ya giden sanatçı, Illinois Institute of Technology’de Mies Van Der Rohe ile mimarlık eğitimi gördü. Mezuniyetinden kısa bir zaman sonra, Padişahların İhtişamı adlı tablosu New York Modern Sanatlar Müzesi (MoMA) koleksiyonuna girdi ve ertesi yıl MoMA’nın Modern Resmin Tarihi başlıklı sergisinde yer aldı. Eserleri 1955 yılından itibaren Amerika’nın çeşitli müzelerinde sergilenen Akyavaş’ın kişisel sergileri daha sonraki yıllarda aralarında New York, Londra, Paris ve İstanbul gibi önemli sanat merkezlerinin de bulunduğu pek çok kentte düzenli olarak devam etti. Nisan 1999’da vefat eden sanatçının Ekim 2000’de İstanbul'da bir retrospektif sergisi düzenlendi. 2006'da ise sanatçının British Museum koleksiyonundaki eserleri bu müzede gerçekleştirilen Word into Art sergisinde gösterildi.
Erol Akyavas, 1979. (Tuval uzerine karisik teknik, 46x36 cm.)